Axel Gärtner wurde 1956 in Halle an der Saale geboren. Nach einer Lehre als »Facharbeiter für Holztechnik« und einer anschließenden Lehre als »Betonbauer« nahm er von 1977 bis 1981 ein Schauspielstudium an der Theaterhochschule »Hans Otto« Leipzig auf. Seit Abschluss war und ist er als Schauspieler am Theater Junge Garde, Thalia Theater Halle und Theater, Oper, und Orchester GmbH Halle tätig. Er hat bisher an die 5000 Vorstellungen in etwa 200 Rollen gespielt.